Nog 2 maanden dan gaat Paul met welverdiend pensioen, na 43 jaar als beroepsofficier van de Koninklijke Landmacht bij het Wapen der Cavalerie. Paul is net terug van zijn allerlaatste missie waarbij hij zes maanden in Berlijn gestationeerd is geweest. Hij is blij om weer thuis te zijn.
Paul is in 1963 in Singapore geboren en is, samen met zijn broer, opgegroeid op verschillende continenten. Hij heeft op diverse internationale scholen gezeten. Zijn vader was een Philips Directeur en werd vaak uitgezonden naar verschillende werelddelen. Zijn moeder komt uit Gestel in Eindhoven. Toen Paul 15 werd keerde het gezin terug naar Nederland. Hij heeft vervolgens zijn VWO-opleiding afgerond op het Baarnsch Lyceum. Hij had twee opties voor een vervolgopleiding namelijk de Business School in Nijenrode of de Koninklijke Militaire Academie (KMA) in Breda. Hij koos voor het laatste, zijn broer voor de KLM.
De officiersopleiding duurde 4 jaar, waarna hij paraat gesteld werd bij de tankbataljons in Duitsland. Na het vervullen van verschillende operationele commandanten functies volgden diverse managementfuncties binnen Defensie. Hij heeft deel genomen aan meerdere missies o.a. in Libanon en Syrië, in Bosnië, in Afghanistan en zojuist de EU ondersteuningsmissie voor Oekraïne. Paul heeft op vele internationale hoofdkwartieren gewerkt in het buitenland waarbij het gezin telkens meeverhuisde. Zij hebben gewoond in Duitsland, België, Israël en Amerika maar ook in Nederland (Eindhoven, Best en Heythuysen).Na Amerika zijn ze eind 2022 in Mierlo gaan wonen in het ouderlijk huis van zijn vader en moeder.
Paul leerde zijn Engelse vrouw kennen in Duitsland. Cathy speelt hobo bij het Groot Orkest en is bas gitariste bij Frisse Wind. In 1994 zijn ze getrouwd op het Stadhuis in Eindhoven. Daarna volgde een bruiloft in Engeland, waar ze de kerkelijk zegening ontvingen en waar ze een romantisch feest gaven, met een erehaag van sabelwachten van zijn officieren in ceremonieel tenue en tal van andere tradities. Ze hebben drie dochters, Sarah (30), Maaike (29) en Tessa (25). Ook zijn zij de trotse grootouders van Ava en Pippa.
Paul heeft tijdens de KMA-opleiding trompet gespeeld bij het Cadetten Tamboer Corps (CTK). Er werd veel geoefend voor de jaarlijkse Taptoe en andere optredens. Daarna heeft hij geen muziekinstrument meer bespeeld. Wel was altijd de wens aanwezig om op latere leeftijd de altsaxofoon van Cathy te gaan spelen. Hij krijgt les van zijn echtgenote en hij oefent elke week met het “sax-clupke”.
Paul heeft leuke pensioenplannen, hij is vrijwilliger bij de Stichting Oorlogsgraven en is lid van de Stichting Veteranen Geldrop-Mierlo. Hij wil graag meer met de camper op pad, af en toe een filmpje pakken en tijd doorbrengen met zijn (klein-)kinderen. En natuurlijk tijd steken in het maken van muziek.
Als we Paul bezig zien tijdens de repetities en optredens dan straalt hij en daar genieten we van! We hebben er veel plezier in om samen met hem muziek te maken en de altsaxofoon past bij hem!
Datum interview: 25 maart 2025