Eindelijk zitten we bij Riekie aan tafel, we proberen al een paar maanden over en weer een interview in te plannen en nu is het dan gelukt. Riekie woont samen met haar man Willem in het hartje van Helmond in een prachtig, sfeervol appartement op de derde verdieping. Ze trakteert ons op een heerlijke punt appeltaart.
Riekie is op 25 mei 1954 geboren in Eindhoven, als 12de in een gezin van 14 kinderen. Ze is 3 maanden te vroeg geboren en heeft enkele weken in een couveuse gelegen, dat was best speciaal in die tijd. Haar grootouders kwamen uit Friesland en zijn naar het Zuiden verhuisd om werk te vinden. De vader van Riekie was timmerman, haar moeder zorgde voor het grote gezin. Aan vaderskant zit slechthorendheid in de familie. Riekie draagt sinds haar 29ste een hoortoestel.
Na de gemengde lagere school is Riekie 2 jaar naar de Huishoudschool gegaan. Hierna werkte zij 2 jaar als hulp in de huishouding bij familie en vrienden. In 1977 is zij als montagemedewerkster gestart bij Tiger Plastics in Geldrop (nu DPI), zij heeft tot 1995 in dagdienst gewerkt in deze functie. Van 1995 tot 1997 was ze poolmedewerkster. Van 1997 tot 2018 productiemedewerkster in 3 en 5 ploegen. De laatste 2 jaar werkte ze in dagdienst op de assemblage. Het bedrijf reorganiseerde en fuseerde enkele malen, uiteindelijk heeft Rieke er 42,5 jaar gewerkt. Sinds 2019 is ze met verdiend pensioen.
Ze leerde haar man Willem op de werkvloer kennen, ze trouwden in 1988 en zijn inmiddels 42 jaar bij elkaar. Willem had een dochtertje van 3 jaar toen hij Riekie leerde kennen, haar bonusdochter Celeste is nu zelf getrouwd en moeder van 2 zoontjes, Milan van 14 jaar en Levi van 12 jaar. Ze wonen in Deurne en er is regelmatig en fijn contact. Riekie en Willem hebben ruim 30 jaar in Mierlo gewoond, vorig jaar zijn ze naar het centrum van Helmond verhuisd.
Riekie heeft veel fijne hobby’s, zoals sporten. Vroeger speelde ze korfbal en tennis, nu speelt ze 2x in de week koersbal. Ze wandelt graag, ze vindt het heerlijk om tijd door te brengen met haar kleinzoons, ze gaat samen met Willem regelmatig op reis of een weekendje weg. Riekie is gek op muziek. Ze is jong begonnen met klarinetspelen en is 20 jaar actief geweest bij Harmonie Muziekvereniging Eindhoven West.
Toen ze 38 jaar was is ze gestopt bij de Harmonie en met klarinetspelen, ze had het veel te druk door de ploegendiensten die zij draaide.
Riekie hoorde 2 jaar geleden van een buurtgenoot dat het Frisse Wind orkest gestart was en heeft haar klarinet weer opgepakt. Ze heeft in het begin flink moeten oefenen omdat er een ander grepensysteem was maar ze had de slag alweer snel te pakken. Ook het lezen van de noten gaat haar probleemloos af, die kennis heeft al die jaren opgeslagen gezeten ergens in een hoekje van haar brein. Wat Willem betreft die heeft andere hobby’s dan muziek maken. Zoals Riekie het omschrijft: “Hij kan geen noten lezen maar wel op eten”. Ze schaterlacht en wij lachen hartelijk met haar mee.
Ze vindt het gezellig bij Frisse Wind. Nu ze gepensioneerd is gaat ze vol in het verenigingsleven om sociale contacten op te doen, daar heeft ze door haar drukke werk nooit veel tijd voor gehad. Ze doet ook mee met Lûd. Ze heeft familie in Friesland en logeert bij haar achternichtje voor het concert. Ze maakt er lekker een weekje vakantie van.
Wij genieten van Riekie’s enthousiasme en haar inzet bij het Frisse Wind Orkest en we spelen graag nog heel veel leuke muziekstukken met haar!
Datum interview: 9 februari 2026